Life Nature & Territoire en région Rhône-Alpes

Monts du Forez

Le site des hautes chaumes du Forez a une superficie de près de 6 000 hectares correspondant à la surface du site Natura 2000 qui concerne 13 communes côté Loire. Côté Puy-de-Dôme (région Auvergne), un autre site Natura 2000 s’étend sur le versant occidental du massif qui culmine à 1640 mètres d’altitude.

Le principal enjeu du site concerne le maintien d’une activité pastorale respectueuse des enjeux de biodiversité. Les hautes chaumes du Forez sont confrontées à une double menace :
   
•    La baisse de l'activité pastorale liée à la déprise agricole a favorisé un processus de recolonisation progressive de la forêt. Depuis 1950, on peut estimer que le domaine pastoral a perdu 15 à 20% de sa surface, essentiellement des zones en pente aujourd'hui recouvertes par un manteau forestier.
•    L’intensification des activités agricoles. Dans un soucis d'amélioration de la valeur agronomique des espaces encore utilisés par l'agriculture, certaines nouvelles pratiques (labours, semis, apport important d'engrais minéraux, surpâturage) ont mis en péril certains milieux naturels notamment les landes montagnardes, les prairies de fauche de montagne voir certaines tourbières.

Le second enjeu du site correspond au maintien d’une sylviculture adaptée aux enjeux biologiques puisque le site Natura 2000 comprend près de 2000 ha de forêt. Il s’agit essentiellement d’une vaste hêtraie-sapinière, située en dessous de 1200-1300 mètres d’altitude et gérée traditionnellement en futaie jardinée. Enfin, les activités touristiques, avec notamment la station de ski alpin de Chalmazel, constituent un enjeu de développement territorial important qui doit être combiné avec le respect des milieux naturels présents.